Qualificação marcada por acidente envolve piloto local
No traçado urbano do Circuito Internacional de Vila Real, a sessão de qualificação do TCR World Tour confirmou o domínio de Mikel Azcona, que conquistou a pole position para a primeira prova do fim de semana. A sessão, porém, ficou marcada pelo infortúnio do piloto local Manuel Fernandes Jr., cuja passagem pela Q1 foi comprometida após um acidente na chicane da Araucária.
As duas sessões de treinos livres, realizadas antes da qualificação, apresentaram tempos muito próximos entre os principais concorrentes. Na primeira sessão, Norbert Michelisz foi o mais rápido, com diferenças mínimas para o grupo da frente. A segunda sessão, atrasada por mais de uma hora devido a incidentes noutros eventos do programa, teve Yann Ehrlacher a impor o melhor tempo.
Em Q1, Ehrlacher confirmou um ritmo forte e liderou a tabela provisória, com Ma Qing Hua e Santiago Urrutia a seguirem de perto. Manuel Fernandes Jr. estava em luta pela passagem à fase decisiva e chegou mesmo a ocupar posições que lhe permitiriam aceder à Q2, trazendo esperança aos adeptos locais.
No entanto, falta de espaço e um toque subsequente alteraram por completo o destino da equipa Vannin: o Audi de Stian Paulsen perdeu o controlo na chicane da Araucária e ficou imobilizado na linha da prova. Fernandes Jr., que vinha logo atrás, não conseguiu desviar a tempo e embateu no carro parado, ficando também fora de pista e sem possibilidade de melhorar voltas. O incidente deixou ambos os Audi incapazes de continuar na qualificação, relegando o piloto vila-realense para o 11.º posto na grelha.
- Pole: Mikel Azcona (Hyundai)
- 2.º lugar da Q2: Yann Ehrlacher
- 3.º lugar da Q2: Ma Qing Hua
A derradeira fase de qualificação, reservada aos dez mais rápidos, confirmou o domínio de Azcona. Na sua última tentativa, o espanhol melhorou para bater a concorrência e garantir a posição de honra na grelha para a primeira corrida de domingo.
Para o público local, a eliminação de Manuel Fernandes Jr. representa uma decepção, numa prova que traz a Vila Real pilotos e equipas do campeonato internacional. A presença de representantes nacionais e a aproximação de um piloto da região às fases finais da qualificação tinham alimentado expectativas junto dos espectadores.
Do ponto de vista desportivo, o incidente na chicane da Araucária volta a sublinhar os riscos próprios dos circuitos urbanos, onde rotas estreitas e pouco espaço de escape aumentam a probabilidade de contactos que condicionam toda a sessão. Para as equipas envolvidas, resta agora trabalhar na reparação dos carros antes das corridas e avaliar eventuais consequências para a estratégia de fim de semana.
| Posição (Q2) | Piloto | Observação |
|---|---|---|
| 1.º | Mikel Azcona | Pole para a 1.ª corrida |
| 2.º | Yann Ehrlacher | Melhor volta em treinos |
| 3.º | Ma Qing Hua | Terceiro mais rápido |
| Manuel Fernandes Jr. - 11.º na grelha após colisão na Q1 | ||
O público que acompanha o 55.º Circuito Internacional de Vila Real continuará atento: as corridas começam no domingo e prometem ser decididas tanto por performance como por decisões estratégicas das equipas afetadas por este desfecho da qualificação.
