Colesterol: como os alimentos funcionais e margarinas com fitoesteróis podem ajudar

Na luta contra o colesterol alto, novas estratégias surgem para auxiliar os doentes. Dentre elas, o uso de alicamentos e margarinas enriquecidas com fitoesteróis tem chamado atenção. Esse componente natural presente em vários vegetais tem comprovado eficácia na redução dos níveis de LDL, o mau colesterol. Contudo, é importante entender como esses produtos funcionam e quais as melhores formas de consumi-los.

Entendendo os fitoesteróis: definição e funcionamento

O que são fitoesteróis ?

Fitoesteróis, também conhecidos como esteróis vegetais, são compostos encontrados naturalmente em plantas e presentes em alimentos enriquecidos como margarina. Sua principal função é competir com o colesterol pela absorção no intestino.

Como eles funcionam ?

Ao serem consumidos, os fitoesteróis têm um efeito direto nas micelas (pequenas partículas que ajudam na digestão das gorduras), dificultando assim a absorção do colesterol. Além disso, a absorção intestinal de fitoesteróis ativa outros transportadores de esteróis, contribuindo para a redução da absorção do colesterol.

A seguir, vamos ver como esses benefícios podem se refletir no controle do colesterol sanguíneo.

Efeitos dos fitoesteróis no nível de colesterol

Redução do LDL

A ingestão diária de 2 g de fitoesteróis pode diminuir em 10% a taxa sanguínea de LDL, o mau colesterol, após 3 a 6 semanas. Isso se deve à competição que os fitoesteróis realizam com o colesterol na absorção pelo intestino.

Antes de abordar as opções alimentares ricas em fitoesteróis, vamos entender o impacto disso na prevenção das doenças cardiovasculares.

Alimentos enriquecidos com fitoesteróis: benefícios para a prevenção cardiovascular

Prevenção de doenças do coração

Embora os fitoesteróis possam ajudar a reduzir os níveis de colesterol, é importante ressaltar que isso não significa necessariamente uma redução dos riscos cardiovasculares. Portanto, seu consumo deve estar associado a outros hábitos saudáveis, como exercícios físicos e dieta equilibrada.

Mas quais são as opções quando não se opta por alimentos enriquecidos ? Vamos explorar algumas alternativas.

Alternativas aos alimentos enriquecidos com fitoesteróis: quais escolher ?

Fitoesteróis na natureza

Muitos alimentos naturais também são fontes de fitoesteróis. Leguminosas, cereais e óleos vegetais são exemplos. A sua digestão também resulta na diminuição da absorção do colesterol LDL.

No entanto, assim como tudo na vida, é preciso ter cuidado. Vamos discutir alguns riscos e precauções.

Riscos e precauções no uso de produtos à base de fitoesteróis

Alerta da Anses

A Anses, a Agência Nacional de Segurança Alimentar da França, alertou sobre os possíveis riscos associados ao consumo excessivo de alimentos enriquecidos com fitoesteróis, ressaltando a importância de associar esse consumo a exercícios físicos e dieta equilibrada.

A seguir, vamos verificar o que dizem as diretrizes oficiais sobre o consumo de fitoesteróis.

Recomendações oficiais sobre os fitoesteróis e a saúde cardíaca

Diretrizes para o consumo

Para pessoas com altas taxas de LDL, recomenda-se o consumo diário de 25 a 30 g de margarina enriquecida. No entanto, é fundamental controlar regularmente o nível de colesterol e combinar diferentes abordagens para manter um perfil lipídico saudável.

Por fim, vamos aprender como incluir os esteróis vegetais na nossa alimentação do dia-a-dia.

Esteróis vegetais na alimentação diária: como consumi-los corretamente ?

Incorporando os esteróis na dieta

A ingestão diária recomendada é entre 1, 5 e 3 g, podendo reduzir em até 10% as taxas sanguíneas do colesterol LDL. É possível obter esse valor através da alimentação, especialmente com o uso de margarinas enriquecidas.

Os fitoesteróis aparecem como uma promissora ferramenta na luta contra o colesterol alto. Mas lembrem-se: eles não substituem hábitos saudáveis e devem ser consumidos como parte de um plano mais amplo para a manutenção da saúde cardiovascular.