O FC Porto anunciou esta terça-feira a contratação da central Nieko Thomas, atleta norte-americana de 23 anos e 1,88 metros, que chega do voleibol universitário dos Estados Unidos para integrar o plantel feminino na temporada 2026/27. A contratação foi comunicada pouco depois da confirmação, pelo SC Braga, de outro reforço nacional no mesmo escalão, sublinhando uma movimentação ativa no mercado nacional de voleibol.
Nieko Thomas, formada em programas universitários dos Estados Unidos — com passagem por instituições como a Long Beach State — sucede no plantel à posição anteriormente ocupada por Dominika Sobolska-Tarasova. No FC Porto, a norte-americana vai disputar o lugar de central com as jogadoras Kelsey Veltman e Saska Djurovic, além da presença de uma jovem central no grupo.
Expectativas e adaptação
Nas declarações divulgadas pelo clube, a internacional jovem mostrou-se entusiasmada com a mudança e consciente do novo desafio:
"Estou muito entusiasmada por me juntar à equipa de voleibol do FC Porto na próxima temporada... Estou um bocado nervosa, mas entusiasmada com este novo desafio. Vai ser a minha primeira vez a viver longe dos Estados Unidos".
A atleta referiu também conhecer a dimensão do clube e a sua cultura de vitórias, afirmando que aceitar a proposta foi uma decisão natural para progredir na carreira.
Do ponto de vista desportivo, trata-se de uma aposta numa jogadora que chega com experiência competitiva nos campeonatos universitários dos EUA, onde se destacou tanto no ataque como no bloco. O desafio imediato será a transição para o contexto europeu e a integração numa equipa que disputou títulos recentemente e onde a pressão por resultados é elevada.
- Jogadora: Nieko Thomas
- Idade: 23 anos
- Altura: 1,88 m
- Posição: Central
- Temporada: 2026/27
| Elemento | Situação |
|---|---|
| Concorrentes pela posição | Kelsey Veltman, Saska Djurovic e uma jovem central |
| Origem | Campeonatos universitários dos EUA (Long Beach State) |
| Objectivo | Integrar e contribuir para as ambições do FC Porto |
Para os adeptos e para a comunidade do voleibol no distrito do Porto, a chegada de Nieko Thomas representa, além de uma renovação do plantel, uma componente de internacionalização do projeto. A adaptação cultural e o entrosamento com a equipa técnica e com as colegas serão fatores decisivos para avaliar o impacto imediato da jogadora.
O mercado de verão continua dinâmico, com clubes como o SC Braga a também anunciarem reforços para a próxima época, reforçando a ambição de consolidação e disputa pelas principais posições nas competições nacionais.
