Mais equipas e sinal de dinamismo no futebol do distrito
O Campeonato Distrital de Seniores da Associação de Futebol de Portalegre (AFP) 2026/2027 apresenta-se com um número invulgar de formações: a AFP tem, neste momento, nove clubes inscritos, ainda que o Futebol Clube do Crato figure com condicionamentos, pelo que estão asseguradas, por agora, oito equipas em competição. Trata‑se de um número que não se verificava há alguns anos e que confirma um momento positivo para o futebol local.
A evolução do distrito no plano desportivo não surge isolada. O presidente da AFP, Daniel Pina, realça que o crescimento de equipas não resolve problemas estruturais mais profundos. "
o desafio é estrutural", sublinhou, recordando que a dimensão demográfica do distrito — que perdeu entre 15 a 20 mil habitantes na última década — reduz o universo de praticantes disponíveis.
Nas duas últimas épocas, a associação registou indicadores que ilustram essa dinâmica: há dois anos foram ultrapassados os 2.600 atletas inscritos, o máximo de sempre; atualmente esse valor situa‑se entre 2.400 e 2.500, um número superior aos cerca de 2.300 de 2017. Paralelamente, a estrutura da AFP foi reforçada: em 2007 trabalhavam quatro pessoas; hoje o efectivo é de doze. O orçamento cresceu igualmente, passando dos cerca de 200–250 mil euros para valores situados entre 650 e 750 mil euros.
- Equipas inscritas: 9 (8 garantidas)
- Atletas: entre 2.400–2.500 atualmente
- Pessoal da AFP: 12 funcionários
Do ponto de vista competitivo, Portalegre tem mostrado resultados que acompanham a evolução da organização: no torneio interassociações a seleção sub‑16 alcançou o 4.º lugar entre 22 associações, e no conjunto das seleções a AFP classificou‑se em 5.º lugar, tendo em conta que é a segunda associação mais pequena do país.
| Item | Valor |
|---|---|
| Equipas inscritas | 9 (8 asseguradas) |
| Atletas (pico) | ~2.600 |
| Pessoal (2007 / 2026) | 4 / 12 |
| Orçamento (antigo / atual) | 200–250 mil / 650–750 mil € |
Entre os projectos que podem ter maior impacto local figura a criação de uma Academia em Portalegre. Segundo a AFP, já existe uma parceria estabelecida com a Federação Portuguesa de Futebol e com a Câmara Municipal de Portalegre para a concretização desta infraestrutura, destinada a servir as seleções distritais e os clubes do concelho. A iniciativa poderá contribuir para concentrar recursos de formação, melhorar a preparação das equipas e criar mais visibilidade para o futebol do distrito.
Apesar do otimismo registado quanto ao aumento de clubes, a liderança da AFP insiste que as limitações demográficas e estruturais permanecerão como desafios a médio e longo prazo. A gratuitidade das provas seniores implementada há quatro anos não se traduziu, por si só, na criação de mais clubes, sublinhando que as soluções terão de passar por políticas de desenvolvimento sustentado, atração de jovens para o desporto e infraestruturas adequadas.
O arranque do campeonato será um teste prático a este renovado quadro competitivo: para os habitantes de Portalegre e para os clubes locais, a temporada 2026/2027 oferece a oportunidade de consolidar uma tendência positiva e, simultaneamente, de identificar as medidas necessárias para preservar e ampliar a prática do futebol num distrito marcado por realidades demográficas adversas.
