A Portugal alcançou um marco relevante no domínio da robótica de serviço: a equipa CHARMIE, desenvolvida no Laboratório de Automação e Robótica (LAR) da Universidade do Minho, garantiu o 2.º lugar na liga RoboCup@Home durante a edição RoboCup 2026, realizada em Incheon, Coreia do Sul. A distinção foi celebrada em Vila Nova de Cerveira, onde a jovem investigadora cerveirense Carolina do Souto foi recebida no Salão Nobre pela câmara municipal.
O sucesso da CHARMIE resulta de anos de investigação e de um trabalho coletivo numa equipa multidisciplinar. O robô foi concebido e construído integralmente no LAR, num processo que envolveu milhares de horas de desenvolvimento e ensaios. Apesar de limitações de recursos, a equipa manteve a ambição de competir ao mais alto nível internacional, o que agora se traduziu num reconhecimento global que realça a capacidade técnica e educativa da Universidade do Minho.
Na cerimónia, o presidente da Câmara de Vila Nova de Cerveira salientou a dimensão simbólica da conquista para a comunidade local e para as gerações mais jovens, destacando o percurso da investigadora e o potencial inspirador do seu exemplo.
“A Carolina é um exemplo inspirador para as novas gerações. O seu talento, dedicação e excelência demonstram a capacidade dos nossos jovens para alcançar os mais elevados patamares internacionais, afirmando Portugal nas áreas da ciência, tecnologia e inovação.”
Carolina do Souto lembrou que a sua paixão pela robótica começou na Escola Básica e Secundária de Cerveira, um trajeto que a conduziu até ao LAR da Universidade do Minho, onde tem participado em diversos projetos e competições com vista a aprofundar competências práticas e científicas. A investigadora integra também iniciativas locais de promoção da ciência junto de jovens, incluindo o projeto ‘Jovens Ativos’ e a organização da RoboParty, onde atua como voluntária.
Significado e implicações
Para além do troféu, o resultado da CHARMIE tem consequências concretas e simbólicas: coloca Portugal entre os principais intervenientes na robótica de assistência e serviço, potencialmente atraindo parcerias, financiamento e visibilidade académica. O desempenho evidencia a produção científica aplicada que emerge de laboratórios universitários nacionais e demonstra a capacidade de competir em arenas tecnológicas exigentes.
Entre os efeitos esperados destacam-se:
- Maior visibilidade internacional para o LAR e para a Universidade do Minho.
- Incentivo a políticas locais e nacionais de apoio à investigação aplicada e formação em STEM.
- Motivação para jovens estudarem e participarem em projetos de tecnologia.
Num contexto em que a robótica de assistência tem aplicações diretas em saúde, apoio domiciliário e serviços sociais, a experiência acumulada pela equipa CHARMIE pode servir de base para futuras colaborações com empresas e instituições públicas, bem como para a transferência de tecnologia.
| Item | Detalhe |
|---|---|
| Equipa | CHARMIE (Laboratório de Automação e Robótica, Universidade do Minho) |
| Classificação | 2.º lugar na RoboCup@Home, RoboCup 2026 |
| Local do evento | Incheon, Coreia do Sul |
| Homenageada | Carolina do Souto — investigadora e natural de Vila Nova de Cerveira |
A receção municipal e as declarações públicas sublinham igualmente a ligação entre iniciativas locais de promoção científica e o sucesso internacional. Projetos como a RoboParty, que envolvem aprendizagem prática e voluntariado, surgem como instrumentos para consolidar caminhos de formação que, em casos concretos como o de Carolina do Souto, conduzem a reconhecimentos internacionais.
Em suma, a distinção da CHARMIE é mais do que um prémio competitivo: é um sinal do crescimento das capacidades nacionais em áreas tecnológicas críticas e um estímulo para que instituições, autarquias e agentes educativos reforcem apoios a projetos de investigação aplicada.
