O Governo dos Açores apresentou um conjunto de medidas destinadas a reforçar a conservação das espécies arbóreas e a dinamizar o património natural da região, com especial ênfase nas camélias. A iniciativa inclui a criação de um Circuito das Camélias e um plano de valorização das 27 Reservas Florestais de Recreio, anunciado durante uma sessão realizada no Pinhal da Paz, em Ponta Delgada.
Como eixo central do projecto está a instalação de um centro especializado na conservação e manutenção de variedades de camélias no Serrado dos Bezerros, na localidade de Ponta Garça (concelho de Vila Franca do Campo). O executivo regional prevê o arranque do investimento em 2027, com a conclusão estimada até ao final desse ano. O objectivo declarado é transformar o arquipélago numa referência europeia e mundial para esta espécie.
Património botânico e salvaguarda genética
Segundo os técnicos responsáveis, a colecção existente no Pinhal da Paz — que começou a formar-se durante a recuperação daquele espaço nas finais da década de 1990 — é já significativa e foi enriquecida com aquisições a viveiros de França e Itália. A responsável técnica destacou que várias variedades hoje conservadas nos Açores são raras a nível mundial e que algumas desapareceram do continente, encontrando no arquipélago um refúgio para a sua sobrevivência.
“Um centro de manutenção intergeracional”
O futuro equipamento foi caracterizado pelas autoridades como um espaço de salvaguarda intergeracional, destinado a preservar o património genético das camélias e a homenagear personalidades e quintas açorianas que historicamente contribuíram para a conservação destas plantas. A coleção prevista para o circuito incluirá mais de 400 variedades, algumas classificadas como raras a nível global.
Para além da criação do centro, o plano regional contempla intervenções nas 27 Reservas Florestais de Recreio do arquipélago, com objectivos de conservação, melhoria de acessibilidades e reforço da oferta para visitantes. A escolha do Serrado dos Bezerros para o centro reflecte condições de altitude e de solo consideradas particularmente favoráveis ao desenvolvimento das camélias.
- Local do centro: Serrado dos Bezerros (Ponta Garça, Vila Franca do Campo)
- Início previsto do investimento: 2027
- Conclusão estimada: final de 2027
- Reservas abrangidas: 27 Reservas Florestais de Recreio
- Variedades no circuito: mais de 400, algumas raras
O anúncio do projecto enquadra-se numa política mais ampla de valorização dos espaços verdes das ilhas, com implicações práticas para habitantes e visitantes: melhores acessos e infraestruturas em reservas municipais e regionais poderão aumentar o uso recreativo, potenciar o turismo de natureza e criar oportunidades para actividades educativas e científicas.
| Item | Ficha |
|---|---|
| Reservas Florestais | 27 |
| Variedades de camélias previstas | mais de 400 |
| Centro de conservação | Serrado dos Bezerros, Ponta Garça |
| Calendário | arranque em 2027; conclusão até final de 2027 |
Para os municípios envolvidos, há agora a tarefa de articular projectos de acessibilidades, manutenção e promoção turística que garantam que a intervenção melhora o acesso público sem comprometer os valores ecológicos. Moradores e visitantes deverão também ficar atentos às próximas fases do processo, nomeadamente aos concursos para obras e ao programa de gestão das colecções vegetais.
