Iniciativas nacionais testam soluções para reduzir dependência de solo e melhorar armazenamento
Portugal tem reforçado a aposta em tecnologias que respondem a dois desafios centrais da transição energética: garantir eletricidade quando o sol e o vento faltam e minimizar o consumo de território fértil. No âmbito da Aliança para a Transição Energética (ATE), apoiada pelo PRR, surgem projetos que procuram soluções práticas e com potencial de industrialização.
Uma das iniciativas em destaque é a SOL4R, unidade de investigação da Universidade de Évora, que desenvolve sistemas fotovoltaicos flutuantes. Em vez de ocupar solo, os painéis são instalados sobre superfícies de água — como barragens — aproveitando infraestrutura elétrica já existente e reduzindo conflitos de uso do solo.
O contacto com a água proporciona ainda um efeito de arrefecimento nos módulos, o que tende a aumentar a eficiência da conversão fotovoltaica. Investigadores da SOL4R estão a testar diferentes tipos de flutuadores e materiais para avaliar o desempenho e a resistência ao envelhecimento ao longo do tempo, passos essenciais para validar a tecnologia para escalas comerciais.
Paralelamente, outro projeto apoiado pela ATE trabalha numa bateria de Carnot, um conceito de armazenamento energético que converte eletricidade em calor para estocar energia. Quando necessário, esse calor é novamente transformado em eletricidade por ciclos termodinâmicos semelhantes aos usados em centrais térmicas, pelo que a solução se posiciona como uma alternativa de armazenamento de alta densidade térmica com aplicações industriais.
- Objetivo técnico: aumentar a continuidade de fornecimento elétrico e promover eficiência energética.
- Vantagens práticas: redução do uso do solo, aproveitamento de barragens e maior eficiência dos painéis devido ao arrefecimento.
- Alvo estratégico: reforçar a independência energética, descarbonizar a economia e criar oportunidades de industrialização.
| Projeto | Instituição | Função |
|---|---|---|
| SOL4R | Universidade de Évora | Desenvolvimento e teste de fotovoltaico flutuante, materiais e flutuadores |
| Bateria de Carnot | Projeto integrado na ATE | Armazenamento convertendo eletricidade em calor para posterior reconversão |
Os responsáveis pelos projetos destacam a importância da colaboração com parceiros industriais, aproximando investigação académica às necessidades do mercado. Essa ligação é apontada como crucial para que as soluções avancem além do laboratório e encontrem aplicações comerciais, sobretudo no setor industrial onde a gestão do calor e da energia é crítica.
Em termos estratégicos, a combinação de energias renováveis com métodos de armazenamento térmico pode contribuir para reduzir a intermitência das renováveis e para uma transição mais segura e competitiva. Para Portugal, com limitações de espaço e ambições de descarbonização, explorar superfícies aquáticas e armazenamentos térmicos representa um caminho pragmático para aumentar capacidade instalada sem pressionar terrenos agrícolas ou ambientais.
Os projetos em curso são, assim, exemplos concretos de como fundos públicos e agendas de transição podem fomentar inovações com impacto direto na segurança energética e no potencial industrial do país — objetivos centrais da política do PRR no domínio da energia.
